Dialog społeczny ? to proces systematycznej wymiany informacji i prezentacji stanowisk partnerów społecznych w celu osiągnięcia porozumienia przy rozwiązywaniu problemów i zagadnień społecznych. Wg Międzynarodowej Organizacji Pracy za dialog społeczny uważa się wszelkie formy konsultacji, negocjacji czy też zwykłej wymiany informacji pomiędzy reprezentantami rządu, pracodawców i pracowników w sprawach dotyczących polityki społecznej i gospodarczej. Wszystkie inne kwestie społeczne mogą być przedmiotem dialog obywatelskiego.